水戸の納豆を全国的に有名な産業にしたのは、この会社の創業者・笹沼清左ェ門（1854〜1920）である。彼は明治17年、仙台で納豆造りを習得し、明治22年、「天狗納豆」のブランドで商品化した。これを水戸駅（水戸〜小山の水戸線はこの年開通）の駅前広場、ホームで観梅客相手に売ったところ、大人気になったそう。

「天狗納豆」は「天狗のように元気になる納豆」の意味。また、「天狗党」にもひっかけている。

○戦前の納豆作りは一年の半分。後は、すだれ作りで生計をたてていた。昭和20年代後半に業務用冷蔵庫ができ、それから、納豆作りが一年を通してできるようになった。

○昭和19〜22年は食糧難のため、納豆も製造中止。

○納豆発祥の地・中国雲南省・昆明、上海の人は、糸引き納豆を食べる習慣が無い。彼らに日本の納豆を食べさせた結果；
おいしい40％　どちらでもない40％　まずい20％
また食べたい34％　食べたくない12％
で、中国は潜在的な納豆のマーケットである・・という結果が出た。

けっこうな品揃え。

他社の製品もたくさん並んでいた。

博物館の規模では、おかめ納豆のタカノフーズが勝っているが、お土産売場は、天狗納豆の勝ち！

ワラット（わらにつめた納豆）、納豆飴、大黒納豆、納豆ふりかけ、納豆煎餅、納豆スナックキムチ味・・・

いろいろ買い込んだら積載困難な量になり、宅配便で送る羽目に・・・。

家族には大黒納豆が好評だったが、私のお気に入りは納豆ふりかけ。

また、そのうち、買い出しに来ようっと。