高尾山のさる園は、高尾山口駅から山頂に登る途中にある施設です。

動物園のガイドブックにも載っていない施設だし、たいしたことないだろう、と思ったのですが、
「こちら高尾山のさる園です。
　返事するサルと遊んで大爆笑　
　人間社会と良く似たさる山へどうぞ！」
と書かれているのが気になりました。

「返事するサル」って何だ？
係の人の解説もあるらしいし、こりゃ、見なくちゃ、
ということで入園しました。

サルのエサは、係の人がひまわりの種をやっていました。
ちなみに、朝は芋、昼は大豆と小麦、夕方はペレットを定時に与えているらしいです。
肉はやりません。魚の刺身は食べ物だと認識しませんが、昆虫は好きだとか。

●サルの出産時期は4〜7月。妊娠期間は170日。
　子供は300ｇくらいで、人間と比べてお産は軽い。
　お母さんは自分でへその緒を噛みきり、胎盤を食べてしまう。
　たいてい、夜のうちに出産するが、一匹だけ昼間産んだやつがいる。
　人間と同じく、子供は頭から出てきたらしい。
　「胎盤を食べる」等のお産のやり方は、他のサルを見て、学ぶらしい。

●以前は、客にもエサを与えさせていたらしいが、
　サルが慣れすぎてずうずうしくなって困るので、
　1970年11月に全てのサルを入れ替えした。
　島根の山で捕獲された20匹のサルを導入。
　それからどんどん増えて、今、雄35匹、雌45匹の計80匹。

　入れ替えたサルは、富士スバルランドに移動したが、こちらの子孫は、2000年に行った時、まだ、健在だった。ただし、スバルランドのサル山に人間は入れない。

●サルの寿命は雄25歳、雌35歳。
　それが、人口比となって現れている。

●サルは、雌は4歳くらい、雄は5〜6歳で生殖可能になる。
　そして、雌は死ぬまで出産可能。人間と違い、閉経はない。

●子育ては雌のみがやる。サルの社会は乱交状態。
　ちなみに、父親は誰だかわからないことが多い。

●産児制限として、冬の間、雌のサルを10匹ほど捕まえて、
　檻に入れて隔離して飼っている。

サルのボスは喧嘩の強いサルがなるのではない。
　喧嘩ばかりしているやつは単なる問題児（檻で隔離されるらしい）。
　気配りができて、他のサルのためによく世話をやく、人望の強い個体がボスになる。
　ボスになってからも、よそもののサルが入ってこないかどうか見張ったり、
　他のサルで秩序を乱すようなサルを叱ったり、
　することが多く、ボスは多忙。
　これができなくなると、ボスは失脚する。

●乳離れしたばかりの子をうっかり人間が蹴飛ばしたりすると、
　その子の母親、ボスザル、その他たくさんのサルが人間を囲んで威嚇大合唱になる。
　飼育係の人が逃げ出すほどの恐さらしい。

●ちなみに、歴代ボスは、
　1代目　ハンゾウ　昭和45年〜50年
　2代目　ベン　　　昭和50年〜平成7年
　3代目　ベタア　　平成7年〜9年
　4代目　カク　　　平成9年〜

●先代ボスのベタアはまだ存命。
　ボスの座を退いた後も人望厚く、他のサルに一目おかれている。

●サルの順位は、まず、家系で決まる。
　それから、長子より末子の方が順位は上。これは、後に生まれた子を親が余計にかわいがるせい。

●サルの体重は12〜20キロくらいで、出産時の赤ちゃんの重さ300ｇは人間に比べると相当軽い。だからお産も軽い。
　ところが、順位が上のサルは、運動不足で栄養も良いため、胎児が育ちすぎて、お産が重くなり、結果、死産や流産が増えるらしい。