次はラッコの芸。日本にはたくさん水族館があるけれど、ラッコの芸をやっているのは、おそらくここだけだろう★。係の人の話では、ラッコは気まぐれな動物で、芸をしこむのは大変だったそうだ。

芸の内容は、
○輪投げ（画像）
○輪くぐり--水中からラッコが泳ぎながらジャンプして輪をくぐる
○バスケットボール--プールでラッコがボールを拾って、ジャンプして、ゴールの中に入れる。2匹対抗で、勝ったラッコは点数ボードに点をつけに行っていた。
○サーフィン--お姉さんが押し出したサーフボードの上に乗って、立ち上がる。瞬間芸。
○お姉さんに貝をもらい、客の前で割って食べる。最後はちらかった貝殻を水底から拾い集めてお姉さんに返しに行く。

こんな感じで本格的だった。

残念だったのは、ラッコの飼育スペースの前に客が鈴なりで、ラッコの芸が客の頭越しにしか見えなかったこと。新館では、改善されるんだろうか？

★2007年現在、山形県鶴岡市の加茂水族館でラッコの芸が行われていました。マリーンパレス改め「うみたまご」ではラッコの芸は行われていないようです。

ラッコにエサやり

芸をした直後なので反応は鈍かったが、係の人がエサでつり、手渡しでラッコにイカをやることができた。ラッコの手は、肉球があって、ポヤポヤしていた。ちなみに、ラッコは体重が30〜40キロ、エサは一日6キロくらい食べる大食漢らしい。

餌付けからあがってきたお姉さんとご対面。

お姉さんがしょっているアクアラングは1時間くらい保つらしい。彼女が持っているエサはむき身のエビ。

水槽の裏方見学。

正面から見て同じ大きさに見える水槽も、中から見ると形を工夫して容積が変えてある。

古いタイプの水槽は、水槽の脇に浄化槽スペースが取ってある（左画像）が、新しいタイプ（実験中）はこれがなく、水槽の脇にこぶりな浄化装置（右画像）が設けてある。

色あざやかなヒオウギガイ。

オレンジから紫まで各種あるが、どうして色の違いが出るかということは謎だそうだ。

水族館で働いている機械。

この水族館が昭和39年にできて以来の古い機械だが、新館完成とともにお払い箱になるとか。お疲れさま。

最後に、アザラシのポッポちゃんの芸の筈だったが、アザラシがやる気にならず、お兄さんがエサをやっても全然ダメ。

←結局、アザラシが客の前でポーズを取っておしまい。