ウェスタン村（6）

建物を通り抜けると、本物のＳＬがいた。受付で渡された地図を見ると、客を乗せて運転しているようだ。「ＳＬワイパウ号　発射時刻表　次の発車時刻14時10分　ウエスタン村鉄道」という看板があった。

発車まで少し時間があったので、受付のお兄さんと雑談。

このワイパウ号は1897年に作られた車両で、ハワイで活躍していたものを1988年にウエスタン村に持ってきたらしい。

よく観光列車として運行されている車種と違い、開拓時代の外観だ。

もう一台保管されているバージニア号（1926年）は、有名な義経号、弁慶号、静号と同じ形式だそうだ。太い煙突に特徴があるので、こちらも見てみたかったな。

やがて発車時刻。団体客がぞろぞろと押し掛けてきて、客車に乗りきれない状態になってしまったので、積み残しを出しての出発になった。

この列車、コースをぐるりと一周するだけだが、窓から身を乗り出して写真を撮りまくってしまった。

コース内にこんな貨物車もあるので、油断ならなかった。

最後に、土産物屋に行ったら、予想通り、玩具の銃をたくさん売っていた。
最近、私の掲示板で話題になったカネキャップ（輪の形のカートリッジの八連装の火薬式銃。平玉、巻玉の発展した形）も売られていた。

売店の人に「ショーで使われた銃はどれですか？」ときいたら、「あれは特殊だから売っていない」とのこと。「ＢＢ弾使って風船やリンゴを打ち抜いているんですか？」ときいたら、・・・（以下略）

興味のある方は、自分で売店の人に質問してみて下さい（笑）

ウエスタン村は、割引券で実質1000円で入場できたし、荒川的にはツッコミ所満載でいい施設だったが、・・・（以下略）。部分的にはよかった点もあるので、頑張ってほしいところだ。

●ウエスタン村
栃木県今市市栗原315-1、0288-27-8731、9〜17時
割引入村券は、コンビニ他、ＨＰからもダウンロード可。
公式ＨＰ

このまま永久に閉園してしまうのかどうかは不明ですが、06年12月に「翌年3月までの予定でメンテナンス休園」に入り、07年2月に「無期限休園」と発表されました･ﾟ･(ﾉД`)･ﾟ･｡

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